Homeros'u dinleyen kitle, destanı bugünkü okurdan farklı duydu

Heinrich Schliemann, 19. yüzyılın sonunda İlyada'yı harita gibi kullanıp Truva'yı kazarken metnin kendi dinleyicisini hiç düşünmemişti. Yaklaşık sekizinci yüzyılda bir şölende ya da saray salonunda dinleyen kitle, gemi kataloglarını ve soyağaçlarını kendi aristokrat geçmişinin parçası olarak duyuyordu. Bence destanın neyi abarttığını ve neyi sıradan saydığını bu kitlenin ufku belirliyor. Karşı görüş, İlyada'nın bu kadar sıkı kurulmuş olmasının belirli bir yazılı metne işaret ettiğini ve dinleyicinin okumayı pek değiştirmediğini söyler. Bu itiraz ciddi, ama yapının sağlamlığı dinleyiciyle ilişkiyi ortadan kaldırmaz. Metni dinleyicisinden koparıp bugünkü raflara koymak, onu yanlış okumanın en kolay yoludur.