Kullanım Örnekleriyle Tanım Arasındaki Boşluk Üzerine

Bir terimin ne demek olduğu sorulduğunda tartışmalarda çoğu zaman tanım yerine birkaç örnek veriliyor ve konu o örnekler üzerinden ilerliyor. Anladığım kadarıyla örnek, terimin nerede ve nasıl kullanıldığını gösterir; tanım ise neyin o terimin altına girdiğini söyler. Doğru mu anlıyorum? Bu yolun ne kadar güvenli olduğunu bilmiyorum. Örnekler tanımın yerini tutabilir mi, yoksa yalnızca onun eksiğini mi gösterir?