Hücrenin bireyliği, içindeki eski bir yabancıyla birlikte tanımlanmalı

Şu an bildiğimiz kadarıyla mitokondri, milyarlarca yıl önce bağımsız yaşayan bir bakteriden geliyor ve bu görüş bugün geniş kabul görüyor. Ama bugünkü haline bakınca mitokondri hücrenin içinde ayrı bir birey gibi davranmıyor. İnsan mitokondrisinin proteinlerinin büyük kısmı çekirdekteki genlerden geliyor, kendi DNA'sında ise yalnızca birkaç düzine gen kalmış durumda. Bana göre bu, bireyliğin ikili bir şey olmadığını gösteriyor: hücre ne tek bir organizma ne de yan yana duran iki canlı, tarihsel olarak kaynaşmış bir yapı. Karşı görüş, mitokondrinin hâlâ kendi DNA'sına ve bölünme sistemine sahip olduğu için kısmi bir özerkliği koruduğunu savunabilir. Bence bu, bireyliği tanımlamaktan çok geçmişi hatırlatıyor.