Canlı Tanımındaki Sınır Neden Her Yeni Keşifte Esniyor

Ders kitaplarında canlılığın ölçütleri genelde hücresel yapı, metabolizma, büyüme, üreme, uyarılara tepki ve kalıtım diye sıralanır. Sorun, virüs gibi bazı varlıklarda bu ölçütlerin bir kısmının bulunup bir kısmının eksik kalmasıdır. Virüslerin genetik materyali vardır ve evrimleşirler, ama kendi metabolizmaları yoktur ve konakçı hücre olmadan çoğalamazlar. Bence bu durum bilimin zayıflığından çok, doğanın kesin kutulara kolay sığmadığını gösteriyor. Şu an bildiğimiz kadarıyla canlılığı tek bir ölçüte indirgemek pek işe yaramıyor; ölçütleri birlikte ve bir yelpaze içinde düşünmek daha verimli görünüyor. Yine de hangi eşiğin yeterli sayılacağı hâlâ tartışmalı.