Odysseus'un Yolculuğunu Haritaya Çizmek Destanı Küçültür

Homeros'un dinleyicilerinin İthaka'nın hangi kıyısında durduğunu sorduğunu gösteren bir kayıt yok; bu soruyu bir haritayla sormak destanın ağırlık merkezini değiştirir. Bugün Odysseus'un rotasını Akdeniz haritasına oturtmaya çalışan her girişim Polyphemos'u, Kirke'yi ya da Hades'e inişi coğrafyanın bir köşesine iliştiriyor ve bu sahneler bir yere sabitlenince anlamları da daralıyor. Bence haritalama destanı kanıtlamaz; yalnızca kendi coğrafya bilgisinin ne kadar eski ve ne kadar hayalî olduğunu gösterebilir. Efsanenin mekânlarını belgeli yerlerle eşleştirmek için sağlam ölçüt, eşleşmenin yalnızca isim benzerliğine değil yerleşim izine ve zamanlamaya dayanmasıdır. Bu koşul sağlanmıyorsa ortaya çıkan şey tarih değil, yeni bir efsanedir.