Geri dönüşüm kutusunun verdiği rahatlık ile ambalajın gerçek çevresel yükü ayrı şeyler

Ayrıştırılmış atıkları kutuya atmak insana hemen bir iyilik hissi veriyor, ama bu his ile ambalajın çevreye gerçek yükü aynı şey değil. Yaşam döngüsü değerlendirmelerinde bir ambalajın etkisi hammadde çıkarımı, üretim, taşıma ve atık yönetimi gibi aşamalara dağıtılıyor. Geri dönüşüm çoğu zaman son aşamada bir kazanım sağlıyor, fakat malzeme her seferinde aynı kalitede geri dönmediği için hammadde ihtiyacını tamamen sıfırlamıyor. Bu yüzden hafifletmek ya da hiç üretmemek çoğu durumda daha büyük fark yaratıyor gibi görünüyor. Elbette bu sonuçlar malzemeye, bölgeye ve geri dönüşüm altyapısına göre değişiyor; şu an bildiğimiz kadarıyla kesin bir sayı vermek zor, ben de rakam vermek yerine yönü söylemekle yetiniyorum.